[收录于《字与光：文学改编电影谈》，香港：三联书店，2016]
我们又回到原著小说与改编电影的关系了，有时候看过一部电影就不放过小说，或者读了小说就好奇电影版本会如何。有时候看了小说再看电影，就觉得浪费了时间，Robert Harris的小说《The Ghost》就是一个好例子。当大导演波兰斯基（Roman Polanski）的改编电影《影子写手》（The Ghost Writer）一出，才觉得小说不过尔尔。
当然小说并非一无是处，Robert Harris也参与了《影子写手》的编剧工作，只不过波兰斯基处理得非常精彩，让小说比下去罢了。事实上波兰斯基十分忠于原著，主要功夫是影像化和删减，去芜存菁（波兰斯基也适切地加入了跟踪和逃走这些视觉元素）。而从类型及现实政治两个角度出发，不论原著小说与改编电影都有可以探索下去的空间。
类型上，《影子写手》算是悬疑片（thriller film），而实际处理上不乏侦探片的笔触，主角「我」在短时间内走马上任为代笔写手（Ghost），替前英国首相Adam Lang撰写自传，前任代笔写手Mike McAra离奇死亡，令「我」十分疑惑
导演编剧让这个ghost简直就是个傻瓜代名词。ghost是个藏不住秘密的人。首先，明知道之前任死之前见过艾略特，还不知死活的找艾略特，而且把前任藏在抽屉底部的照片给艾略特看；然后又打电话找英国前外长，告诉艾略特的背景；然后在飞机上又傻乎乎的把见前外长的事情告诉客户，发现前首相妻子是CIA特工后又马上把这个秘密用纸条告诉首相妻子——“你看，我发现你的秘密了！你快来杀我吧！”
我不知道导演编剧是怎么想的，一个作家，畅销传记作家，稍微有点脑子的人都会知道，政治的肮脏和残忍。
他已经知道前任的死很可疑，自己还不住的把自己往刀口上撞，明显就是找死嘛！
可笑的是导演编剧居然还让首相妻子的导师——艾略特，是CIA特工这一情报在网上轻松查到？？？
前任外交部长也很搞笑，居然还让ghost回去搞证据，他已经知道首相与艾略特的关系，而首相秘书都知道艾略特是首相妻子的大学导师，说明这不是什么秘密。一个ghost能搞得到屁个证据啊！
这样的死是他自找的！
从电影开场的音乐开始到那个海边出现的尸体。再到空旷的房间，潮湿阴暗的树林。偶尔出现的路人和阴霾的天空下。海边。女主人的身影。所有的一切都能让我想起希区柯克的电影。蝴蝶夫人。西北偏北。怪尸案。包括最后那断精彩的传纸条的镜头和一地的纸片。
不得不承认希区柯克，罗曼波兰斯基是个运用电影细节上的高手。他可以通过所有手段让看电影的人进入他所想营造的空间里去，加上出色的电影配乐。要不是男主时刻都拿着笔记本和别摸我的导航我真的以为是时光逆转回到希区柯克的电影中了。
不过看到前半段的时候我还在感叹，情节紧凑。没有浪费一个细节。可到后来船上的那段真是看到不耐烦了。终于电影在最后的一地纸片上走向高潮。只是为了留下一个让人七想八想的结尾前边为了渲染紧张的气息真的做了很多不必要的功课。也浪费了太多的时间。到最后的每章的名字头一个字母连起来时候简直是戳到了HHP。感觉回到了劣质粗糙的间谍剧里面。
自冷战起，英国政治便唯美国马首是瞻，近几届的历任首相莫不是因为做美国的跟屁虫而广受英国民众和媒体的奚落指责。且不论英国舆论在这方面的传统立场，就连我们CCTV的专家们也时不时会引用外媒来对英国政坛来个“时政分析”。这样显而易见的舆论大环境想必也是催生原著小说诞生的一个重要因素。而正是对这所谓的背景和“历史人物”有所了解之后，更是觉得这部标准的“阴谋论”电影是这般的索然无味。
退几步来说，即便现实就像影片演绎的那般“荒诞”，对许多人来说，也不足为奇。因为就如前一段所示，无论有没有CIA的安插和操纵，现今的英国政府都极大地受制于美国，尤其在对外政策的制定和执行上。作为一部“政治惊悚片”，Ghost Writer的真相高潮来得太晚，太短，也太无关痛痒了。
甚至我们可以说，CIA操控的假设相对于现实而言，更是有些“反高潮”-- 对于英国人而言，真正的杯具不是自己的政府被CIA玩弄于鼓掌，真正的杯具其实是还用不着CIA插手，自己的政府便自觉自愿地做人家的跟屁虫。
照此看来
影子写手是我许多年前看过的一部电影，印象中第一次看时至少睡过去两次。有意思的是许多第一遍看睡着的电影，后期都会成为我喜爱的电影，类似的还有大卫·芬奇的十二宫。我后来考虑这样的电影初次看犯困原因多种多样，有的是因为故事情节没有太大的起伏，有些平淡无奇或者是出于导演的审美刻意为之的去戏剧化，比如十二宫；有些是因为电影借助某些途径传递出来的氛围，比如配乐、比如场景、天气，甚至演员的神态动作。
比如这部电影中的配乐虽然有一些营造紧张气氛的感觉，但并没有那种气势磅礴的感觉
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